Todo parte por asumir que los vínculos que establezcas se tratan, a fin de cuentas, de relaciones humanas.
En tiempos de redes sociales que se han hecho un espacio en las vidas de millones de personas, no está de más recordar que durante su carrera un ejecutivo establece relaciones que, a fin de cuentas, van más allá de que la contraparte sea un superior o un cliente. Se trata de vínculos humanos que pueden tener un impacto positivo en su trayectoria profesional y vida personal.
Es a partir de esa idea que en esta nueva entrada de nuestro blog te presentamos 8 consejos para crear, mantener y aprovechar tu red de contactos que propone la coach estadounidense Rebecca Zucker, quien también es socia de la consultora de liderazgo Next Step Partners.
En una entrevista que dio a Insights, de la Escuela de Negocios de la Universidad de Stanford, afirmó que “nuestras relaciones son nuestras relaciones. De hecho, nos ayudan a vivir más tiempo, por lo que son importantes no solo para nuestras carreras sino también para nuestra salud”. Sobre esta base, Zucker recomienda sus mejores prácticas para desarrollar una red de contactos.
Mirada amplia
En primer lugar, la coach sugiere que debes estar siempre abierto a conocer gente nueva y, para ello, “nunca asumas quién será o no será útil”.
Como ejemplo, recordó una anécdota de sus años como estudiante de MBA en Stanford. “Cada vez que estaba en un nuevo proyecto grupal, me acercaba a personas que no conocía y las invitaba a estar en mi grupo. Eso aseguró que conocí a aquellos que ya no conocía”.
Efecto multiplicador
De acuerdo con Zucker, una vez que das inicio a la creación de una red de contactos, los esfuerzos que realizas pueden potenciarse, lo que favorece un crecimiento más rápido.
Al respecto, explica que “ya sea que estés buscando clientes o un nuevo trabajo, si te presentas —o te presentan— nuevas personas, ellas pueden presentarte a otras y es más probable que encuentres lo que estás buscando. Hacer rodar una bola en tu búsqueda lleva a otras”.
Eslabones débiles
Una red de contactos tiene familiares, amigos o compañeros de estudios o de trabajo que podrían considerarse como los más cercanos. Pero los vínculos establecidos con conocidos o amigos de los amigos, que se pueden considerar como “lazos débiles”, ofrecen fortalezas que vale la pena aprovechar.
Zucker destaca que nuestros contactos más cercanos nos conocen bien, “pero los lazos débiles pueden proporcionar nueva información y conectarnos a nuevas redes”.
Por ejemplo, añade a Insight, “si tus lazos fuertes te conocen como un vendedor capaz, pero quieres cambiarte a un área diferente, los lazos débiles no tendrán esas ideas preexistentes sobre tu conjunto de habilidades, por lo que puedes posicionarse de manera diferente a ellos”.
Reconectar
La coach estadounidense también aconseja restablecer el contacto con aquellas personas de las que no has tenido noticias desde hace tiempo. En concreto, hay que perder el miedo. Todo pasa por reconocer la “ausencia de contacto”.
“Lo más probable es que ellos tampoco se hayan comunicado contigo y pueden estar contentos de saber de ti. Asegúrate de no parecer desesperado o prepotente, y siempre dale una salida a la otra persona, como ‘si no es un buen momento para ti …’”.
Quién eres
Si quieres que te conozca más gente, recuerda que debes dejar que te conozcan, y para ello el punto de partida es presentarse. Se trata de una “cortesía” que también debe ser considerada cuando quieres hacer crecer tu red de contactos online.
Dado que redes como LinkedIn se prestan para tratar de establecer un vínculo con solo un clic, sin mayores preámbulos, Zucker advierte que te “asegures de que las personas sepan de dónde las conoces”. Por ejemplo, puedes explicar que formas parte de una comunidad de expertos o viste la presentación de ese potencial contacto en un seminario.
Las dos partes
Las redes también sirven para ayudar a tus propios contactos. Cuando llegue la oportunidad de presentar a dos personas, tómate tu tiempo para confirmar con ambas partes, ya que tratar de establecer un vínculo entre ellas puede prestarse para situaciones incómodas. En resumen, debes asegurarte que ambos estén interesados y explicar por qué podría ser provechoso que se conozcan.
Diversidad y evolución
Para Zucker “es importante conectarse regularmente con personas de diferentes antecedentes demográficos. Puedes aprender montones”.
Los criterios que pueden guiar este aspecto de tu búsqueda pueden ser variadas industrias, funciones, geográficos o etarias, entre muchos otros. Por ejemplo, si se toman en cuenta todas las generaciones que actualmente trabajan juntas en una empresa, puede resultar valioso que los jóvenes y seniors se conozcan.
Por otra parte, Zucker explicó a Insights que las redes deben evolucionar junto con la carrera profesional: “Si estás en consultoría y todos tus contactos también lo están, pero quieres pasar a otro campo, eso tiene que cambiar. O podría ser que necesitas conectarte con personas de nivel superior si buscas ascender en tu campo”.
No pienses solo en ti
Como decíamos al principio, una red de contactos supone establecer relaciones humanas. Para que estas sean sanas, es necesario que puedas entregar a los demás.
“La generosidad es una parte crítica de la creación de redes: poder ofrecer algo que otros encuentren útil”, afirmó Zucker a Insights.